Después de publicar la entrada anterior sobre la gripe A hoy voy a volver con aquel post que deje sin terminar sobre  el sueño. Próximamente continuare con el resto de post sobre los ritmos biológicos.

Las fases del sueño se definen principalmente según los patrones que se observan en el electroencefalograma (EEG), aunque también son utilizados el electrooculograma (EOG) y el electromiograma (EMG). Éstos registros electrofisiológicos para definir el sueño y la vigilia se denomina polisomnografía.

Podemos encontrar varias fases del sueño:

• Vigilia: Si hay actividad mental producimos ondas β y si estamos en estado de relajación ondas α

• Estadio I: Duración aproximada 10 min, predominio de ondas α y ondas θ, movimientos oculares lentos o nulos y reducción progresiva del tono muscular.

• Estadio II: Duración aproximada 15 min., predominio de ondas θ (EEG mas enlentecido). En este estadio aparecen los llamados husos del sueño y complejos K.

• Estadio III: Duración de unos 15 min.,  ondas δ y θ
• Estadio IV: Duración de unos 45 min., ondas θ, estadio más profundo del sueño.

Los estadios III y IV forman parte del SOL ( Sueño de ondas lentas)

• Sueño REM: Duración de 20 a 60 min., aparece aproximadamente a los 90 min. desde el inicio del sueño, cambio brusco del electroencefalograma (ondas α y β características de la vigilia y θ), movimientos oculares rápidos (MOR), atonía muscular, sueño paradójico.

Cambios fisiológicos y actividad mental durante el sueño:

En el sueño No-REM podemos encontrar disminución de la tasa cardíaca, presión arterial, respiración, temperatura corporal ,  secreción lacrimal y miosis (contracción pupilar).  En estos estadios aparecen imágenes estáticas, impresiones emocionales (miedo, temor) sobre todo en el estadio IV llamados también terrores nocturnos, actividad  menos visual, más conceptual y más pobremente recordada

En el sueño REM encontramos cambios bruscos en las medidas fisiológicas anteriormente citadas, erección en el hombre, aumento de la secreción vaginal en la mujer y aumento del flujo sanguíneo cerebral (consumo de O2). En este estado aparecen los ensueños (sueños narrativos en forma de historia), alta actividad en la corteza de asociación visual, activación de mecanismos cerebrales como si el en-sueño estuviera ocurriendo y percepción del tiempo similar al tiempo real. En esta fase todos soñamos aunque la mayoría de veces no lo recordemos; también podemos encontrar la consolidación de la memoria.

Disminución del tiempo total de sueño a lo largo de la vida:

Como podemos observar en la gráfica anterior los neonatos necesitan unas 16-18h de sueño, los adolescentes unas 8h,  los adultos entre 7 y 8h y los ancianos unas 6h. A medida que aumentamos de edad disminuye el sueño REM.

Es imprescindible dormir al menos 5’5 horas, a este sueño se le denomina sueño básico

Espero que os haya parecido interesante esta segunda parte del sueño y como ya adelante, próximamente  publicaré sobre la menstruación, el transtorno afectivo-estacional y os recomendare algún que otro libro!